棺材匠，就是专门打造棺材的手艺人。

在乡下，棺材匠向来受人敬重。

他们的手艺，远比普通木匠要精湛得多。

倒不是说寻常木匠手艺差，而是能做棺材匠的，本身就是百里挑一的好木匠。

可大多数木匠，却未必有打造棺材的本事。

如今不少地方推行火葬，很多人都觉得，棺材匠成了渐渐远离生活的行当。

但在一些偏远山村，土葬的习俗依旧保留着。

乡下上了年纪的老人，这辈子最后的心愿，就是拥有一口用料扎实、做工上好的棺材。

而这份心愿，往往都由家中儿子来完成。

当地还有个特别的风俗，做棺材的木料，绝对不能花钱去买。

必须由儿子亲自进山去“取”，而且一定要选在夜深人静的时候。

这也算不上真正的偷窃。

上山前，人们都会提前看好合适的树木，大多选山林里长势好的木料，再估好价钱。

砍倒树木后，就把准备好的红包放在树墩之上，算是等价酬谢。

木料备妥，主家就会提前去知会棺材匠。

等到约定的日子，棺材匠便带着工具上门。

进门之后，他不会和任何人搭话，拿起斧头就开始动工。

将粗壮的原木，纯手工裁成规整的长方体木料，这一步行内称作出料。

裁完第一根木料，棺材匠会猛地将斧头劈在长条板凳上。

做完这个动作，他才会停下手里的活，和主家打招呼，坐下喝茶。

老辈人都说，棺材匠刚进门，看上一眼，就能大致猜出，这口棺材的主人还能活多久。

市面上那些算命看相的人，谈及寿命总是言辞含糊，十有八九也算不准。

可有些棺材匠开口，所言之事几乎八九不离十。

乡间很多事，听着毫无道理，细细想来，却又让人不敢不信。

就连古时的孔子，也曾说过子不语怪力乱神。

村里有个姓郝的手艺人，天生腿有残疾，走路一瘸一拐，村里人都叫他郝瘸子。

有一年，同村一个壮年汉子上山干活，不慎从高处跌落，伤势极重。

家人连忙把人送到市里最大的医院，一番抢救过后，人只剩下微弱的出气短气，进气几乎全无。

医生明确告知，人已经没有生还的希望了。

让家人趁着还有最后一口气，赶紧把人接回家，好歹落个叶落归根，死在家中。

伤者年纪不过三十出头，家中根本没有提前准备寿材。

家人一边匆忙安排车辆接人回家，一边连忙去找郝瘸子，请他火速打造棺材。

按照当地丧葬习俗，人离世后，要在家中停灵两日。

棺材一完工，就要立刻请漆匠刷上深黑色的油漆。