老巴图家是七队最信得过的牧民，与军垦农场关系深厚，有他们帮忙，修房的事就稳了一半。

回到窝棚，许灵云简单收拾了行李，搬到饲养棚暂住。

晌午时分，他提着半斤红糖，往老巴图家去。

蒙古包前，老巴图正给马驹剪鬃毛，儿子巴特尔和乌日罕蹲在一旁修理马鞍。

“巴图大叔，劳您家帮忙修房！”许灵云递上红糖，这是他能拿出的最贵重的东西。

老巴图瞅了眼红糖，摆手拒绝：

“许同志，你的事儿王队长说了。

咱们都是替国家养马的，互相帮衬是应该的。

不过，修房得赶在霜冻前，材料备齐了，咱们立马动手。”

巴特尔咧嘴一笑：“你那窝棚我瞅过，墙基得全扒了，重新夯土。”

“屋顶得用新苇草，再铺羊毛毡，这样才不漏风。”

乌日罕补充：“门框要换实木的，窗子用羊油纸糊，夜里不招寒气。”

许灵云连连点头，记下每一条建议。

三人合计半天，定下修房方案：主屋三间，泥坯墙，茅草顶，西侧搭个牲畜棚，东侧搭个旱厕。

材料方面，队里批土坯和木料，许灵云出工分抵账；老巴图家出羊毡和苇草，他额外付现金。

至于人工，巴特尔兄弟和队里海生、郭子几个帮忙，按工分结算。

次日，王队长调来马车，拉着一堆土坯、松木和铁钉。

许灵云跟着车后跑，生怕东西磕碰了。

午饭后，巴特尔带着乌日罕和海生、郭子、董大伟几个牧工赶来，众人二话不说，抄起铁锹扒开旧墙。

许灵云也抡起镐头，一下下砸着冻土，手掌震得发麻。

老巴图在一旁指导：“夯土得一层层铺，掺石灰和麦秸，这样墙才结实！”

烈日下，汗水和尘土混在一起，许灵云的衣服结成了硬壳。

巴特尔见他实在累，递来水囊：“许同志，你歇会儿，我们兄弟打墙基，你盯着就行。”

许灵云摇头，咬牙继续干活。他知道，这是融入集体的机会，绝不能偷懒。

到了傍晚，墙基初现轮廓。老巴图捻着胡子满意点头：“这墙夯得实，二十年不塌！”

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许灵云瘫坐在草堆上，浑身骨头像散了架。但看着逐渐成形的房屋地基，心里暖乎乎的。

次日，屋顶工程开始。牧工们爬上木梯，将苇草一层层铺好，再用羊毛毡覆盖。

乌日罕手脚麻利，攀上房梁绑绳索，许灵云在下面递草捆。突然一阵风刮来，草捆滚落，正砸在许灵云脚边。