他也并未忘记与林雪薇的联系。在一次传讯中，他旁敲侧击地询问了关于流风仙州和隐秘交易会的信息。林雪薇虽有些疑惑，但还是将她所知的情况告知了他，并再次提醒他外界险恶，若无必要，切勿轻易涉足陌生险地。

时间在紧张的筹备中一天天过去。戴擎苍如同一张逐渐拉满的弓，静待着时机。

这一日，他正在丹房核对一批新入库的药材清单，赵虎兴冲冲地跑了进来，手里拿着一张烫金的请柬。

“戴师弟！好消息！外门年度小比的通知下来了！听说这次奖励格外丰厚，前十名不但有大量贡献点和仙晶，还能获得进入‘剑窟’外围感悟剑意的机会！”

戴擎苍接过请柬，扫了一眼。外门小比，是检验外门弟子一年修炼成果的场合，也是脱颖而出的重要机会。尤其是那“剑窟”，是青岚剑宗的一处修炼圣地，即便只是外围，对剑修感悟剑意也大有裨益。

他心中微动。这小比，或许是一个检验自身当前实力，同时也能为自己即将到来的远行增添一份保障（若能获得奖励）的机会。

他看着请柬，又想起那枚指向流风仙州的玉符。

宗门之内，与宗门之外，两条线似乎在这一刻，即将产生交集。

“我知道了，多谢赵师兄。”戴擎苍收起请柬，面色平静，心中却已有了计较。

这外门小比，他需要参加，并且需要取得一个足够好，但又不会好到过于惊世骇俗的名次。

一切，都是为了积蓄力量，为了那渺茫却又必须追寻的希望。