夜色初降，华灯初上。沁桥横跨在屯留河上，连接着龙城大学的西区与南区。桥上的路灯已经亮起，在微凉的夜风中散发着昏黄而温暖的光晕，映照着桥下黝黑河水上泛起的粼粼波光。学生们三三两两地走过桥面，脚步声、谈笑声混杂着远处传来的隐约乐声，构成了校园夜晚特有的安宁与生机。

陈秋铭和郑燚、颜心心来到沁桥的南桥头。陈秋铭选择了一个靠近桥边、光线不太明亮的长椅坐下，目光看似随意地投向缓缓流淌的屯留河水，仿佛真的在欣赏夜景。然而，他那微微侧向桥面的身体，以及每隔几秒就迅速扫过桥上往来行人身影的眼神，却彻底出卖了他内心的期盼与焦灼。

颜心心挨着他坐下，故意问道：“陈老师，您在这等就行了呗，干嘛非要我俩陪着啊？我们还有事呢。”

陈秋铭立刻反驳，语气带着一种被看穿后的强词夺理：“不行！不能走！你们走了，就剩我一个人坐在这里，像什么样子？那多尴尬？会显得……会显得很刻意的！”他似乎完全没意识到，两个女生陪着一个男老师下班后专门坐在河边长椅上，本身就已经足够“刻意”了。

颜心心毫不留情地戳破：“我的天啊，陈老师！就算我们陪着，您觉得现在这样就不刻意了吗？这分明就是……”

“行了行了，”郑燚赶紧打断颜心心的话，安抚地拍了拍陈秋铭的胳膊，“师傅，我们就安心等吧。应该快来了。”

时间一分一秒地过去，夜色渐浓，河边的风也带上了更深的凉意。陈秋铭表面上维持着镇定，手指却无意识地敲打着膝盖，内心的期待与忐忑如同桥下的河水，暗流涌动。他开始怀疑郑燚的消息是否准确，甚至担心金叶子是不是已经改变了计划。

就在他几乎要放弃的时候，郑燚忽然低声说了一句：“来了。”

陈秋铭的心猛地一跳，循着郑燚的目光望去。只见桥的那一头，两个熟悉的身影正并肩缓缓走来。正是金叶子和李一泽！金叶子穿着一件米色的风衣，围着浅灰色的围巾，低着头，步伐似乎有些沉重。李一泽走在她身边，微微侧头和她说着什么。

李一泽眼尖，首先看到了长椅这边的三人，他惊讶地碰了碰金叶子的胳膊，指向这边：“叶子，你看那边……那不是铭哥吗？还有郑燚和颜心心。”

金叶子闻言，立刻抬起头。当她看到坐在长椅上的陈秋铭时，原本黯淡无光的眼睛瞬间像是被点燃的星辰，骤然亮了起来。她几乎是小跑着冲了过来，脸上带着难以置信的惊喜和一丝不易察觉的委屈：“铭哥？！郑燚，心心！你们……你们怎么在这里？”

陈秋铭努力压下胸腔里那股翻涌的情绪，站起身，脸上挤出一个尽可能自然的、云淡风轻的笑容，仿佛真的只是偶然相遇：“我啊？我们三个……嗯，吃完饭没事，过来欣赏一下河边的夜景，看看这屯留河的夜色。”他的理由听起来依旧那么苍白无力。

颜心心在一旁憋着笑，用一种极其夸张的语气附和道：“对啊对啊！我们专门来欣赏这河边，深秋时节，万物凋零，光秃秃的……别有一番风味的美景呢！”她的话引得郑燚忍不住偷偷掐了她一下。

陈秋铭无视了颜心心的调侃，转向金叶子，继续着他那漏洞百出的“偶遇”剧本：“这么巧啊，你们也来这边？”

李一泽接口道，语气自然：“我陪叶子去南区琴房练琴。”

“噢噢，这样啊。”陈秋铭点了点头，目光却始终落在金叶子身上，捕捉到了她眉宇间那抹挥之不去的阴霾。

郑燚见状，立刻心领神会，她一把拉住颜心心，又对李一泽使了个眼色：“一泽，心心，你们两个过来一下，我有点事情想问你们。”她的动作干脆利落，不容拒绝。

颜心心和李一泽都是聪明人，立刻明白了郑燚的用意。颜心心还故意朝陈秋铭眨了眨眼，然后才跟着郑燚和李一泽，走到了距离长椅十几米开外的地方，假装讨论着什么，实则是贴心地将空间留给了陈秋铭和金叶子。

突然的独处，让气氛变得有些微妙。金叶子默默地走到长椅边，和陈秋铭一起坐下。她深深地低着头，双手插在风衣口袋里，肩膀微微塌着，整个人像一朵被霜打蔫了的花儿，完全失去了往日那种如同小白杨般挺拔、眼神里总带着不服输劲头的精气神。

陈秋铭看着她这副模样，心中一阵抽痛。他沉默了片刻，用他特有的、带着磁性的低沉嗓音，轻轻唤了一声他曾经给她的昵称：

“大宝，”他的声音温柔得如同这秋夜的微风，“怎么了？是家里……给你施加压力了吗？”

金叶子没有立刻回答，只是把头垂得更低了，过了一会儿，才用带着浓重鼻音、细若蚊蚋的声音“嗯”了一下。这轻轻的一声，包含了无数的委屈和无奈。

陈秋铭叹了口气，语气更加温和：“是因为……和李一泽的事情，被你爸爸发现了，对吗？”

金叶子猛地抬起头，眼眶已经红了，泪水在里面打着转，她惊讶地看着陈秋铭：“铭哥……你……你都知道了？”

“猜到了一些。”陈秋铭点了点头，“你爸……我知道，新州市民政局的金骥局长，对不对？我和他因为工作关系有过几面之缘，印象里是个很正派、很和气的人，一点官架子都没有。”

“嗯。”金叶子用力点了点头，眼泪终于忍不住滑落下来，她赶紧用手背擦掉，“他也提起过您，知道是您带我，他特别高兴，特别放心。但是……”她哽咽了一下，“他上个月，刚刚调到市人大去当副主任了。”

陈秋铭愣了一下：“市人大副主任？那……这是升了啊，是好事。”

“好什么呀……”金叶子摇了摇头，语气里带着不符合年龄的清醒和一丝抱怨，“去人大，基本上就等于退二线了。过去他在民政局，忙得脚不沾地，根本没太多时间管我。现在好了，他清闲下来了，就打算把更多的精力都投入到我和我弟弟身上，所以……所以对我的事情就格外‘关注’。”她将“关注”两个字咬得很重，充满了无力感。

陈秋铭理解地点点头。这种从忙碌一线退下来的干部，往往会对子女教育投入前所未有的热情，有时甚至会因为过度关注而带来压力。他沉吟了一下，缓缓说道：“这件事，我觉得你也不用太着急。你们现在都还在上学，谈婚论嫁还早得很。重要的是两个人彼此认可，共同努力。我相信，等毕业之后，李一泽会用自己的能力和行动，向你爸爸证明，他是一个值得信赖、能够给你幸福的人。时间会说明一切。”

金叶子听着陈秋铭沉稳有力的声音，仿佛找到了一些主心骨，情绪稍微平复了一些，她小声说道：“我也是这么认为的……我相信李一泽。”

“这就行了。”陈秋铭看着她，目光中充满了鼓励，“感情是你们两个人之间的事情，只要你们自己坚定，彼此信任，共同面对，外界的阻力总会慢慢化解的。继续好好相处，不要因为家里的压力就轻易放弃，也不要因此和父母产生激烈的冲突。慢慢来，用时间和诚意去沟通。”