“回声的延迟在缩短，频率变高，说明前方有硬质障碍物，且坡度极陡。”卫渊指了指耳朵，嘴角勾起一抹弧度，“声学这东西，有时候比眼睛好使。”

老人死死盯着卫渊看了两息，突然转动手边的绞盘。

巨大的船身在水流中发出一声沉痛的呻吟，竟然真的在看似平静的江面上划出了一个不可思议的锐角转向。

几乎是贴着船舷，一阵令人牙酸的摩擦声从船底传来——那是避开了主礁，但蹭到了边缘的碎石。

若是晚了片刻，这艘船现在已经散架了。

船身剧烈摇晃，卫渊稳如泰山。

他走到船舷边，回望那片火光冲天的码头。

此时雾气渐散，那边的景象变得清晰起来。

赵元朗还在高台上跳脚，即便隔着这么远，卫渊似乎都能看见他脖子上暴起的青筋。

旗语在疯狂挥舞，那是“无差别凿沉”的死命令。

但在卫渊的视野中，代表皇家水师的那十几艘快船，却像是生了锈的齿轮，无论令旗如何催促，都停滞不前。

不仅没冲过来，反而开始放下绳梯，去捞那些被刚才的激浪卷入水中的渔民和落水士兵。

“看来，刘宏还没烂透。”

卫渊看着那一幕，眼神微动。

军人的天职是服从，但在绝对的“大义”与“良知”面前，刘宏这种老派宿将，终于还是在皇权与人性之间做出了选择。

哪怕这个选择意味着他日后的仕途尽毁，甚至满门抄斩。

这种蠢人，不多了。

“你就是卫家那个小崽子？”

身后的老人不知何时已经站了起来，手里不知从哪摸出一壶劣质的烧刀子，仰头灌了一口，“刘宏那小子我知道，当年我在禁军当差时，他还是个穿开裆裤的。能让他抗旨，你有点本事。”

“老前辈过奖。”卫渊转过身，并没有因为对方的身份而有丝毫倨傲或谦卑，随意地在大缆绳盘上坐下，“搭个顺风船，去洛阳。”

“凭什么？”老人的声音冷得像江水，“老头子我虽然恨当今朝廷，但也不想掺和你们这些门阀世家的狗咬狗。刚才没把你扔下去，是还你指路的恩情。到了前面芦苇荡，你自己滚。”

“如果是世家夺权，确实没必要搭理。”

卫渊伸手，指了指远处那艘还在燃烧的铁皮小船。

风向变了，那面写着血书的帆布被吹得猎猎作响，在火光的映照下，那十六个暗红色的大字如同烙铁一般印在夜空之中。

——凡卫家军所属，斩首一级，授田五亩。

老人的目光顺着卫渊的手指看去。

他眯起眼，浑浊的瞳孔在这一刻剧烈收缩，那是即使在最疯狂的梦里，也不敢奢望的景象。

在这个世道，土地就是命。

权贵们在圈地，皇帝在收税，只有眼前这个年轻人，在散地。